食品の特许取得は一见あり得ないように思えます。しかし、多くの有名で人気のある食品やその製造方法は、実际に特许が取得されています。ただし、食品の特许保护を申请する际には、いくつかの考虑すべき事项があります。
いかなる発明も、特许取得が认められる対象分野に该当し、革新性を有し、商业的に利用できるものでなければなりません。これらの基準を満たす発明は特许取得が可能です。しかし、特许法に定められた开示および记载要件を満たすためには、特许出愿书に発明の详细を明记することが不可欠です。
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インドにおいては、食品は通常「调製方法」に分类され、革新的な製品や技术的または商业的価値の高いプロセスとは见なされないため、特许保护の対象とはなりません。新しい製品を作る方法や既存製品の新しい用途を见つける方法であっても、それが既知の物质の新しい形态を生成すること、既知の特性を组み合わせること、既存の构成要素を再配置すること、または既知の成分や化合物を単に分离することに过ぎない场合は、特许を取得することはできません。単なる物质の混合物は、それが新しいものであっても、个々の成分の特性を自明な方法で组み合わせただけでは特许の対象にはなりません。
しかし、食品が「新规かつ有用な製品」「组成」またはその製品を製造する新しい「方法」として、その他の要件を満たす场合には、特许を取得することができます。
革新的な食品や新规成分、特に健康効果や独自の味を提供するものは、特许取得が可能です。例えば、特许第滨狈531515号「女性のカルシウム吸収を向上させる机能性食品组成およびその调製方法」は认められています。新しい食品组成は、特定の成分を革新的な方法で混合し、风味、食感、栄养価などの独自の要素を生み出すことで作成できます。特许によって、新しい食品成分や、成分の组み合わせ、または配合を保护することができます。例えば、特许第滨狈546152号「新规な相乗的に血糖指数を低减させる食品、その组成および调製方法」もまた认められています。
新しい食品组成は、特定の成分を新しい方法で组み合わせることで、保存期间、味、食感、栄养プロファイル、バイオアベイラビリティ、既存食品の代替など、独自の特性を持たせることができます。特定の食品とは、独自のブレンドによる成分の组み合わせです。要素が融合した製品は、新规性と进歩性があれば特许を取得できます。例えば、特许第滨狈459501号「タンパク质のバイオアベイラビリティを高める耐热性プロテアーゼを含む食品サプリメント」、第滨狈556067号「子ヤギ用の乳ベース配合物およびその调製方法」、第滨狈373240号「保存安定性のある食品」などが认められています。
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バイオアベイラビリティの向上、アレルゲン性の低减、安定性の强化、特定成分の标的送达など、明确な栄养上の利点や健康効果を提供する食品组成も特许取得が可能です。特许第滨狈473740号は「贫血の子どもや女性のためのスーパーフードとしてのモリンガ叶パウダー配合物の独自の使用方法および製造方法」を主张しています。
肠内环境の改善、免疫力の向上、特定の健康问题の管理などを提供する机能性食品组成も特许取得が可能です。例えば、特许第滨狈403609号「マルチグレイン组成およびその方法」があります。
食品组成の特许は、市场で竞争优位性をもたらす新规または独自の成分を含む场合もあります。こうした成分は、独自の植物品种、微生物、特定の効果を持つ合成化合物などから得られることがあります。特许第滨狈398184号は「植物柔组织由来のセルロース?ミクロフィブリルを含む饮用可能な红茶系饮料」を謳っています。独自の成分の组み合わせによる特定の食品で、要素の融合を表すものは、新规性と进歩性があれば特许を取得できます。
食品が既存製品とは异なる独自の特性や属性を持つ场合、特许を取得することができます。保存期间、バイオアベイラビリティの向上、栄养価、その他の独自の特性について特许が认められることがあります。食品业界では、バイオテクノロジー、植物由来の代替品、より持続可能な选択肢の开発が急速に进んでいます。こうした市场が拡大するにつれ、食品の特许保护の需要も高まると予想されます。
Manisha Singh氏はLex Orbisのパートナー、Dr K Sasi Praba氏はアソシエイトです。
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