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最近のMIHAN India Ltd v GMR Airports Ltd and Orsの訴訟において、最高裁判所は、いかなる公的な組織または機関も、単に外見上の権利があるという理由だけで、恣意的に行動することはできないことを確認しました。

マハラシュトラ州政府（GoM）は、国際的な旅客?貨物輸送のマルチモーダルな拠点としてインド空港局（AAI）が運営するナーグプル国際空港を、インド政府と共同で開発することを決定しました。民間航空省、マハラシュトラ空港開発会社（Maharashtra Airport Development Company: MADC）、ならびにインド空港局も開発に従事しました。インド空港局およびマハラシュトラ空港開発会社は、MIHANインディアという企業を設立し、インド空港局から本空港の運営を引き継ぎました。MIHANは入札を実施し、民間企業に対して、本空港の改良、近代化、運用、保守を行うよう求めました。マハラシュトラ州政府は、州政府に代わってプロジェクトを監督するために、高官レベルの監督委員会である、プロジェクト監視?実施委員会（Project Monitoring and Implementation Committee: PMIC）を設置しました。プロジェクト監視?実施委員会は、中央政府の代表者、マハラシュトラ州政府、マハラシュトラ空港開発会社、およびインド空港局で構成され、州政府の首席次官が議長を務めました。プロジェクト監視?実施委員会は、資格審査依頼書（Request For Qualification: RFQ）のプロセスを通過した企業に送付された、提案依頼書（Request For Proposal: RFP）を承認しました。収益分配率の最も高い入札業者が契約を請け負うというのが、提案依頼書の条件の一つでした。

入札缔め切り时点で、骋惭搁エアポーツが最も高い収益分配率を提示していました。しかし、惭滨贬础狈は、実际に提示された分配率に満足していなかったため、さらに骋惭搁との议论、交渉を行いました。骋惭搁はさらに高い収益分配率に合意し、书面でこれを确认しました。また、骋惭搁は、惭滨贬础狈に対して、骋惭搁が选定された入札业者であることを公表し、落札决定书を発行するように要请しました。惭滨贬础狈は落札决定书を発行し、その后、骋惭搁は修正后の条件を承诺する旨の署名を行いました。

本件について約１年間進捗がなかったため、GMRエアポーツは、作業が進められるように、同社およびその特別目的事業体であるGMRナーグプル国際空港会社（Nagpur International Airport Ltd: GNIAL）にコンセッション契約を発行するよう、MIHANに対して要請しました。MIHANから回答がなかったため、GMRは、MIHANおよびマハラシュトラ州政府に対して、コンセッション契約を締結するよう、ボンベイ高等裁判所に申し立てました。本申し立て書が送達された日に、マハラシュトラ州政府は、本プロジェクトの入札を再度行うようMIHANに指示しました。MIHANは、GMRに対して、現在の入札を無効にし、GMRがその入札保証金の返還を要求するよう求める旨の通知を、書面にて行いました。ボンベイ高等裁判所は、プロジェクトの入札をやり直す試み、現在の入札の取り消し、保証金の返還は、権限の恣意的行使に当たるとする判決を下し、GMRおよびGMRナーグプル国際空港会社の勝訴としました。さらに裁判所は、この行為は憲法第14条に違反していると判示しました。MIHANおよびマハラシュトラ州政府は、最高裁に上告しました。

最高裁は高等裁判所の判决を支持しました。惭滨贬础狈およびマハラシュトラ州政府は、落札决定书は、入札の修正に関する骋惭搁からの承认に过ぎず、また落札は中央政府の承认によって决まったものであり、収益分配率は、インド空港局に基づく现行の取り决めを下回っているため、公共所得を减じるものである、と主张しました。しかし最高裁は、落札决定书は落札したことを适切に承认するものであると断定しました。骋惭搁は、当初から明确に述べられていた通りに、入札を胜ち取っただけでなく、入札业者に有利な修正にも自発的に合意しました。惭滨贬础狈による借地権に関する中央政府の承认や入札书类からも、本落札业者が、唯一の事业権の获得者でありライセンシーであることが明白でした。公的资金の损失という问题は、全般的な入札に関する规制の枠组みや、落札管理者に与えられた権限を考虑すると、関连性がありませんでした。

よって、最高裁は、惭滨贬础狈およびマハラシュトラ州政府の行為は、権限の恣意的行使に当たるとする判决を下しました。公的组织にはその権限を行使する裁量がありますが、それは、そうした裁量に制约がないという意味ではありません。入札プロセスは公明正大であることが求められ、また、公的组织が契约上の问题を扱う际には、さらに高い公平性、平等および法规范の基準に従わなければなりません。このような事业体の契约上の権利は、宪法上の制限に従うものとし、平等、妥当性、非恣意性の基準を必ず満たさなければなりません。本件においては、公的组织が、法の下の平等を保証する宪法第14条に违反していました。

本判决は、特に、州组织および公的组织からプロジェクトを确保するために、労力、时间、リソースを费やした、入札业者の期待に応えなければならない役人たちへの戒めとして、歓迎すべきものです。

Shailendra Kumar Singhは、HSA Advocatesのパートナーであり、Kartik Agarwal は同事務所のアソシエイトです。